Dupa cum ii sugereaza numele, pigmentul galben indian pare a
fi originar din India, in jurul secolului al XV-lea, in regiunea Monghr (un
oras in Bengal). Pigmentul galben indian este un lac natural, de origine
organica, apreciat pentru culoarea sa calda, transparenta si rezistenta la
lumina.
Pentru a crea aceasta culoare, vacile sunt hranite cu frunze de mango
intr-o dieta stricta. Urina acestora formeaza niste conglomerate in nisip ce
sunt mai apoi colectate, macinate pana la nivel de pulbere si apoi purificate.
In secolul al XVII-lea, olandezii aveau legaturi stranse cu
India si pictorii olandezi sunt considerati ca fiind cei care au adus pigmentul
galben indian in Europa. In acele vremuri, pigmenti transparenti erau greu de
gasit si astfel galbenul indian s-a raspandit rapid. Mari maestri precum Turner,
au introdus galbenul indian in paleta lor de picture in acuarela.
Modul in care se extrage pigmentul galben indian a fost
contestat si se pare ca in secolul al XIX-lea, culoarea a fost scoasa de pe
piata pana in urmatorul secol, datorita cruditatii cu care se obtinea. O dieta
bazata doar pe frunze de mango ducea vacile la o stare de infometare continua,
pe langa efectul neplacut produs de toxinele rezultate in urma digestiei
acestor frunze de mango. Curand, in secolul XXI-lea noi forme sintetice ale
pigmentului au fost obtinute in laborator.
Astazi, proprietatile galbenului indian sunt folosite in
glazurile realizate in acuarela cat si culori de ulei.
